UNA: Aumento en impuestos al tabaco podría retrasar hasta dos años el inicio del fumado

Por: Pablo Serrano Campos
pablo.serrano@monumental.co.cr

Un incremento en los impuestos al tabaco podría convertirse en una herramienta efectiva para retrasar la edad en que las personas comienzan a fumar, según concluye una investigación desarrollada por la Escuela de Economía de la Universidad Nacional, la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Costa Rica y la Red Nacional Antitabaco.

El estudio, denominado Impuestos al tabaco en Costa Rica: retrasar la edad de inicio y proteger la salud pública, encontró una relación directa entre el aumento de la carga tributaria sobre los cigarrillos y el retraso en la edad de inicio del consumo. Los investigadores sostienen que encarecer el producto desincentiva el acceso y reduce las probabilidades de que nuevas personas adquieran el hábito.

Los resultados plantean distintos escenarios. Un aumento del 10% en los impuestos extendería en aproximadamente tres meses la edad de inicio del fumado, mientras que un incremento del 30% la retrasaría hasta nueve meses. El escenario más ambicioso señala que una subida equivalente al 83% del precio final del cigarrillo podría posponer el inicio del consumo en casi dos años.

El académico de la Universidad Nacional, Jorge Solano, lo explica.

Solano amplió sobre la relevancia de estos estudios en torno al consumo de tabaco.

Datos del Ministerio de Salud indican que en Costa Rica existen cerca de 450 mil fumadores activos y que alrededor de 2.100 personas fallecen cada año por enfermedades asociadas al tabaquismo.